一 1958年，河南周口太康县的聚台岗村，一个小男孩出生在一个贫穷的农民家庭。次年，他的母亲因罹患败血症而未能接受治疗，离世，留下他成为一名半孤儿。多年以后，这个孩童将成为这片土地上最富有的人。但在那时，他只是中原大地无数饥饿孩子中的一员，过着以地瓜和地瓜面为主食的生活，衣衫褴褛。普普通通的小学是在没有窗户的茅草房中度过的，六年里，他只能蹲坐在泥台子上听课。高中时期，他在宿舍大通铺中入睡，墙上挂着一个竹筐，四季的窝头成为他们唯一的食物。饥饿深深镌刻在他的记忆中，让他明白，活着本身就是一场豪赌。

1978年，在高考恢复的第二年，这个来自太康的穷孩子以周口市第三名的好成绩考入武汉钢铁学院。四年后，他如愿以偿地成为了河南舞阳钢铁厂的一名工人，终于摆脱了农村的束缚。他主动申请到前线的热处理车间工作。在那个年代，大学生尤其是学钢铁的人才非常稀缺，一年后他就升任为车间副主任，随后又被提拔为车间主任。在担任车间主任的七年中，他从未请过一天假，甚至在年三十仍沉醉在车间的忙碌之中。十年时间，他将自己最宝贵的时光交给了舞钢的炉火与钢水。然而，命运却未给予他更多的回报，因帮助员工谋福利而私自出售公司的废料，导致他遭到调查，最终选择离开舞阳钢铁厂。另一种说法是由于未能升职加薪，他索性南下发展。

1992年，34岁的许某某携带两万元，踏上了南下的列车。抵达深圳后，他进入一家刚成立不久的小贸易公司，规模仅有几家连锁店。曾经的车间主任，如今在这里从头开始，面对公司里二十岁的小姑娘，都得喊“师傅”。三个月后，他成功完成了第一笔交易，为公司带来了十万元销售额，老板开始重视他，并将他任命为办公室负责人。然而，一个车间主任的雄心绝不止于此。

1994年，原本准备将他派往长春任分公司总经理，但他选择了市场尚未开拓的广州。国庆节，他和一名司机、一名出纳及两名员工，一共五人，从深圳奔赴广州，他们落脚在一处阴暗的城中村里，白天是办公室，晚上则成为五人的住所。正是这五个人，通过收购另一家公司，成功拿下了珠岛花园项目。当时广州市场流行大户型，但许某某则逆势而行，1995年珠岛花园首期全部设计成小户型，结果热销一空，轰动了广州楼市。当年开工、当年销售、当年售罄，珠岛效应使他迅速成名，为中达集团带来了两个亿的净利润。

然而，他的月薪仍然只有2000元。1996年，由于未能获得期待的加薪，许某某离开了中达，创办了恒X实业。那一年，他38岁，在许多人选择安于现状的时候，他选择了重新开始。1997年6月8日，恒X的第一个楼盘金碧花园开工，开盘两个月后正式发售，均价仅2800元，较周边房价低了近20%。首期323套房当天销售一空，回笼资金超过8000万元。有业界人士保守估计，这一项目为他带来了五六亿的收入。许某某后来常讲述他第一桶金的故事，却很少人问，这桶金为何会来得如此迅速。恒X的盛势正好赶上了中国房地产火爆的时刻，但这一切并不仅仅归功于市场的机遇。

三 2008年，全球金融危机爆发。恒X首次冲击香港上市，但在3月21日，IPO被搁置，届时恒X已有37个地产项目，资金缺口超过120亿元。竞争对手们都在静待恒X的崩溃。面对困境，许某某采取了两项自救措施：国庆期间，他在全国推出18个楼盘，成功销售47.9亿元；同时，他前往香港，借助英皇集团主席杨XX的关系，进入了香港富豪郑XX的社交圈。这个圈子被称为大D会，聚会时玩一种名为锄大D的扑克牌。常客中还有华人置业的老板刘XX和中渝置地的张XX。

许某某的策略简单而直接，来到牌桌上就带着现金。他的牌技并不高超，但每次都将现金拖到牌桌上，不惜重金。他每周都会到场，从不拖欠。年长的郑XX对此持谨慎态度，通过牌局来考验许某某的人品和意志力，只要发现一丝虚伪或不耐烦，就会终止这个牌局。三个月后，这位河南口音的中年人，每周背着蛇皮袋出现在香港富豪的牌桌上，输掉过千万仍旧淡然。在2008年6月，郑XX通过其旗下珠宝公司向恒X注资1.5亿美元，并与科威特投资局、德意志银行及美林等机构共同投资5.06亿美元。而协议条件极为苛刻，许某某必须为上市时间与溢价水平做出最低回报担保，达不到就必须转让股份。五亿美金换来的，远不只是金钱而是一份面临挑战的合约。许某某承诺了这一切。

2009年11月5日，恒X在香港联交所成功上市，收盘时市值达到了705亿港元，许某某持股68.01%，个人财富一举飙升至479.49亿港元，折合约422亿元人民币。当天，福布斯中国富豪榜上，王XX以396亿元排名第一，而许某某仅用几个小时便取代了他，成为新的中国首富。在这一瞬间，他从富豪榜第86名、6.28亿元，跃升为中国首富，资本市场创造财富的速度之快，令人目眩神迷。

四 成为首富之后，许某某展开了他新的时代。2010年，中国足坛正遭受反赌扫黑风暴侵袭，场面十分混乱。此时，许某某果断出手，雄厚的资金实力成为他的武器。